Data: 05-12-2009
O número de apicultores na Região aumentou entre 2008 e 2009 em cerca de 40%. Segundo os dados disponibilizados ao DIÁRIO pela Direcção Regional de Agricultura e Desenvolvimento Rural (DRADR), estão actualmente registados na base de dados do Instituto de Financiamento de Agricultura e Pescas (IFAP) 142 apicultores. No ano passado, a mesma base de dados dava conta de apenas 104 pessoas dedicadas à apicultura na Região.
E segundo o director regional, Bernardo Melvill de Araújo, não foi apenas o número de apicultores que aumentou em 2009. Neste ano regista-se igualmente um aumento na ordem dos 38% no total de colmeias (de 2.262 em 2008 para 3.127 este ano).
Já em termos de produção de mel na Região, as estimativas da Divisão de Fruticultura da DRADR apontam para um total de 30 toneladas em 2009, valor semelhante ao registado em 2007 e 2008.
Neste ano, foram já comercializados 300 quilogramas de mel de modo de produção biológico, proveniente das colmeias da DRADR existentes no sítio do Galhano (concelho da Calheta).
Segundo o director regional, "a Divisão de Fruticultura continua a desenvolver trabalho de experimentação nesta área. Todos os conhecimentos adquiridos neste processo estão a ser divulgados juntos dos apicultores da Região de modo a promover este modo de produção", acrescenta.
O responsável refere ainda que existe actualmente mais um apicultor que se encontra a produzir "com o rótulo 'em conversão' até Maio de 2010, uma vez que solicitou a certificação em Maio de 2009". Desta forma, a partir de Maio do próximo ano, toda a produção de mel na exploração deste apicultor (10 colmeias que este ano produziram cerca de 80 quilos de mel) será biológica.
Trabalho de campo revela 'pragas'
Há já algum tempo, a DRARD dispõe de duas brigadas especializadas em apicultura, constituídas por seis elementos (um técnico superior, dois técnicos profissionais e três trabalhadores rurais) que ao longo do ano prestam apoio aos apicultores da Região.
No ano passado, as duas equipas realizaram 359 visitas técnicas e este ano, até o passado mês de Novembro, já tinham sido contabilizadas 350 visitas aos apicultores.
Segundo explica Bernardo Melvill de Araújo, um dos objectivos mais importantes das visitas efectuadas passa pela detecção de pragas e doenças e a verdade é que "com este trabalho de campo comprovou-se a existência de alguns problemas nos apiários, com especial relevância para a Varroose e a Loque Americana e alguns casos de Ascosferiose".
O director regional refere que a Varroa (Varroa jacobsoni) e a Loque americana ('Bacilo paenibacillus larvae white') são actualmente as doenças mais graves, embora acrescente que a Varroa está "razoavelmente controlada" devido ao usos do medicamento fornecido pela DRADR no âmbito do Plano Apícola Nacional (PAN).
Ao longo deste ano, foi distribuído medicamento de uso veterinário para controlo da Varroose a 104 apicultores, num valor de quase 12 mil euros, acrescenta Bernardo Melvill de Araújo.
Já a Loque Americana continua a provocar a morte de algumas colmeias, sobretudo as mais enfraquecidas, principalmente devido a resistência ao tratamento utilizado. Outras doenças e pragas como a ascosferiose, traça da cera ou vespas "só representam perigo em colmeias muito enfraquecidas", esclarece o director regional.
DN Madeira
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