Engenheiro Rui Vieira Fundador do Jardim Botânico da Madeira

Rui Manuel da Silva Vieira nasceu em 29 de Março de 1926, na freguesia de São Martinho, concelho do Funchal. Em 1951, licenciou-se em Engenharia Agronómica no Instituto Superior de Agronomia, em Lisboa, tendo entrado depois para os Serviços Agrícolas da Junta Geral do Distrito Autónomo do Funchal (DAF). Ali realizou importantes trabalhos de investigação nas áreas da sanidade vegetal (com ênfase para a Mosca da Fruta), horticultura, fruticultura, floricultura e viticultura. Foi Director desde a criação em 1954 da Escola Prática Elementar de Agricultura, que funcionou no Palácio dos Zinos, no Lugar de Baixo, freguesia e concelho da Ponta do Sol. Conheço alguns Técnicos Profissionais que se formaram lá e que foram alunos do Engenheiro Rui Vieira, havendo muitos deles que trabalham na Direcção Regional de Agricultura e Desenvolvimento Rural. Em 1960, fundou o Jardim Botânico da Madeira (que agora tem o seu nome) e foi o seu primeiro director. De 1965 a 1969, foi deputado à Assembleia Nacional e entre Fevereiro de 1971 e Setembro de 1974, Presidente da Junta Geral do DAF. Em 1976, foi vogal da Junta Regional e de Planeamento da Madeira, com o pelouro da Agricultura, Indústria e Pescas. Aquando da formação do Governo Regional, foi Director de Serviços para a área da Agricultura. Foi eurodeputado em 1995 e 1996, como independente pelo CDS/PP. Faleceu em 29 de Agosto de 2009. Esta biografia foi obtida através de artigos de Catanho Fernandes deste Diário e Tolentino de Nóbrega do Público. Desde cedo, o Engenheiro Agrónomo Rui Vieira publicou inúmeros artigos científicos em revistas da especialidade e na imprensa escrita da Região, bem como vários livros, dos quais destaco, "A Mosca da Fruta na Ilha da Madeira" de 1952, uma edição do Grémio dos Exportadores de Frutas e Produtos Hortícolas da Ilha da Madeira. Esta obra foi baseada no seu Relatório Final de Curso, que obteve a notável classificação de 19 valores. Nas "Palavras prévias" escritas pelo Professor Baeta Neves, este afirma que “(...) E embora o trabalho do Engenheiro Rui Vieira não tivesse sido o primeiro com tal orientação, o que é certo é que foi o melhor entre todos até então executados em Portugal. Do autor direi que foi, como aluno, um dos mais distintos do seu curso, revelando cedo o seu grande interesse pelos assuntos que escolheu como especialidade; hoje, como engenheiro agrónomo entomologista, é entre os novos um dos que têm mostrado maior entusiasmo e saber”. Em Dezembro de 2002, a Câmara Municipal do Funchal editou "Flora da Madeira – Plantas Vasculares Naturalizadas no Arquipélago da Madeira", o seu derradeiro livro. Numa tarde em finais de Agosto de 2007, acompanhado pelo meu Amigo e Colega Ricardo Costa, tive a oportunidade de conversar com o Engenheiro Rui Vieira sobre Agricultura madeirense, na varanda do bar do magnífico "Choupana Hills Resort and Spa". Da meia dúzia de vezes que falei com ele, aquele encontro, por ter sido o último, é inesquecível, pois mais uma vez demonstrou que era um conhecedor da realidade agrícola regional. Foi uma lição de sapiência para mim. Até sempre, Senhor Engenheiro Rui Vieira!

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