Data: 27-07-2009
Um hobby, uma ideia simples e o conhecimento necessário estiveram na base da constituição da Madeira Wind Birds. Juntou-se o prazer de dois dos fundadores com as habilitações e conhecimento, em gestão e planeamento em turismo, de Catarina Fagundes, uma das actuais sócias da empresa, a par de Hugo Romano.
"A ideia inicial sempre foi o eco-turismo, mais especificamente o 'birdwatching' de modo a atrair turistas à Madeira para a observação de aves, apesar de no início nos termos proposto também a outras actividades mas depressa chegámos à conclusão que mais vale sermos especializados e os melhores no que fazemos do que tentar fazer um pouco de tudo", destaca Catarina Fagundes.
Assumindo-se o empreendedorismo como o grande desafio de uma nova geração, a nossa entrevista reconhece: "Todos nós sonhámos em ser dono de algo e sermos patrões. No nosso caso a iniciativa surgiu do programa 'Empreendedores do Futuro', levado a efeito pela ACIF em 2003. O plano de negócios da Madeira Wind Birds foi um dos vencedores deste concurso e após a abertura da empresa em Fevereiro de 2004 é que o empreendedorismo foi realmente posto à prova".
Investindo numa área de negócio - 'birdwatching' - praticamente desconhecida em Portugal, os jovens empresários não hesitaram, pois como fazem questão de lembrar "a Madeira tem uma riqueza natural única e ainda não existia qualquer empresa de eco-turismo na região".
Embora existam sistemas de incentivos e entidades que aparentemente têm como missão apoiar ideias, de modo a torná-las em projectos empresariais, a verdade é que "a Madeira Wind Birds não recebeu qualquer tipo de apoio financeiro para o desenvolvimento da sua actividade". Deste modo, o financiamento da empresa foi sendo assegurado por capitais próprios e leasing.
Com uma posição no mercado sólida, a empresa madeirense é conhecida como a única empresa especializada em birdwatching na Madeira e a primeira a surgir como tal em Portugal. Segundo os seus sócios, "no circuito comercial oferecemos pacotes de birdwatching desenvolvidos em parceria com unidades hoteleira da região e os passeios diários para os turistas que já se encontram na Madeira.
O website da empresa (www.madeirabirds.com) é também um ponto de referência para os ornitólogos e birdwatchers internacionais". Os clientes são na sua grande maioria britânicos, mas os suecos, holandeses e dinamarqueses.
Sem necessidade de ter instalações físicas, pois a empresa é essencialmente virtual, uma vez que a grande maioria do seu negócio é tratado pela internet, Catarina Fagundes responde à curiosidade do jornalista - quanto facturou a empresa em 2008? - de uma forma lacónica: "O suficiente para nos mantermos no activo e investir em algum material óptico de maior qualidade". Deverão ser mais de seiscentos os clientes que esta pequena empresa leva a observar pássaros ou a conhecer melhor a flora da Madeira. Desertas e Selvagens são outros dos produtos vendidos, com sucesso.
Trabalhar fora da Madeira
A equipa da Madeira Wind Birds é hoje reconhecida como especializada na observação de aves na Madeira. E os seus sócios são hoje internacionalmente associados à observação de aves na Madeira, tanto em terra como no mar.
Recentemente Hugo Romano esteve a bordo de um cruzeiro científico que aportou as Selvagens, Desertas e Funchal. E foram aos Açores efectuar um levantame nto, a pedido, de um operador inglês.
Emprestam, também, a sua colaboração à Freira Conservation Project, tendo em vista a conservação da Freira da Madeira. Trabalhos árduos com cientistas que os jovens empresários estão sempre prontos a colaborar, não esquecendo "os ensinamentos do Dr. Zino e do doutor Biscoito, fundadores do Freira Conservation Project" não foram esquecidos, pois a Catarina e Hugo fazem, questão "de agradecer toda a colaboração e espírito de ajuda".
DN Madeira
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